细胞与细胞之间需要团结合作，各尽本分，一个个体才能够正常运作。

可是，细胞，它不会说话呀？细胞与细胞之间要如何沟通呢？

细胞与细胞间的沟通靠的是化学物质 - 一些小分子 - 来传递讯息给彼此。比如以单细胞生物酵母菌为例；酵母菌要进行有性世代的生殖时，两类细胞 : a 细胞和 alpha细胞，会释放出讯息给彼此。a  细胞释放出a factor，而alpha 细胞的膜上则有a factor的接受器；同样的，alpha细胞会释放出 alpha factor，而a 细胞的膜上则有alpha factor的接受器。邻近的两种细胞一但接收到这些化学讯号，细胞内会有一连串的讯号传递以及生化反应进行，两种细胞便会向彼此靠近，然后互相结合，成为二倍体而进入有性生殖。

由以上的例子显示出，细胞间的讯息传递分为三大步骤 - 接收讯息（Reception），细胞内讯息传递（Transduction），反应（Response）