光学显微镜的偏振光技术也用来研究合金的相结构

  在电子显微镜和电子探针研制出来以前，偏振光常常
用于鉴别钢中非夹杂物的类型，因为在偏振光下，夹杂物
的晶体结构和是否透明会有不同的反应。

  偏振光也用来研究合金的相和组织，例如，具有两相
组织的钛合金，可以用偏振光把a 相和相区分开。

  相衬照明在金相组织中，有时会遇到反射能力相同
（或相近）但表面高低只有微小差别的组织，在光学显微
镜中，当入射光被射到这两种组织的表面再经反射后，它
们的振幅（光强度）基本相同，但会产生位相差，对于这
种强度相近但具有位相差的光，人的眼睛和感光材料都难
以分辨（人眼和感光材料只能辨别不同强度的光或不同波
长即不同颜色的光），在这种情况下物像的衬度很低或较
低，相衬方法就是利用一种特殊的光学装置将具有位相差
的光转变为具有强度差的光，显著地提高这类组织的衬度，
使眼睛和感光材料都能感知。

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